Биологи выяснили, что коронавирус может накапливать мутации
Ученым удалось выяснить, что мутации у коронавируса нового типа возникают из-за неправильного редактирования или повреждения готовой копии РНК вируса, а не в результате случайных ошибок, происходящих у других вирусов
Эту особенность выяснили специалисты Института Сенгера. Научная статья с выводами ученых опубликована в электронной библиотеке bioRxiv.
В настоящее время известно, что SARS-CoV-2 накапливает мутации приблизительно с той же скоростью, что и вирус гриппа. Однако пока не удалось выяснить как именно возникают данные изменения и к чему приводит их накопление в геноме вируса.
Ученые проследили за поведением коронавируса при передаче от человека к человеку, а также выяснили, способен ли он мутировать внутри зараженного организма.
Установлено, что внутри больного инфекция мутирует с такой же скоростью, что и снаружи. При этом чуть менее одной мутации приходится в среднем на каждую копию вируса. Сами же изменения происходят в момент формирования «плюсовой» формы РНК.
Вирусы с плюсовой формой РНК способны заставить клетку производить собственные ферменты сразу после того, как проникают внутрь нее. Однако для формирования новых собственных копий им необходима и «отрицательная» форма РНК.
За производство «отрицательная» форма РНК несут ответственность вирусные белки из числа РНК. При распознании «минусовых» РНК и копировании генома вирусов эти элементы часто допускают ошибки, что и приводит к большому количеству мутаций.
Исследование специалистов Института Сенгера как раз показывает, что для SARS-CoV-2 этот процесс не свойственен. Основные изменения в его геноме возникают уже после формирования новой цепочки «плюсовой» РНК.