Различия периодов цветения не позволили рододендронам конкурировать за опылителей и вымереть

Группа исследователей смогла объяснить, почему многочисленные виды рододендронов уживаются вместе. Оказалось, что разница во времени цветения помогает им не конкурировать друг с другом за опылителей. Результаты исследования появились в Journal of Ecology.

В новой работе специалисты исследовали характер цветения 34 видов рододендронов. Эти растения относятся к цветущим кустарникам, которые можно найти на склонах гор. Их разнообразие обеспечено расхождением новых видов от предков. Однако близкородственные цветы должны были конкурировать друг с другом за одинаковые ресурсы. Чтобы избежать этого, растения могут воспользоваться различными способами адаптации. В случае с рододендронами они научились цвести в разное время.

По словам исследователей, наблюдения проводились в течение двух месяцев и затронули 100 различных мест, каждое из которых посетили четыре раза за сезон. Оказалось, что некоторые виды распускаются в холодное время года, когда в горах лежит снег, а другие ждут конца лета. Результаты исследования помогают пролить свет на один из многих способов диверсификации растений, не приводя друг друга к исчезновению.