В Мексике мангровые заросли поглощают углерод уже 5 тыс. лет

Мангровые заросли процветают в условиях, не переносимых большинством растений, например, в соленых прибрежных водах. У некоторых видов есть воздухопроводящие вертикальные корни, которые во время приливов действуют как трубки, создавая впечатление деревьев, плывущих на сваях.

Исследовательская группа под руководством Калифорнийского университета в Риверсайде и Калифорнийского университета в Сан-Диего решила понять, как морские мангровые заросли у побережья Ла-Паса в Мексике поглощают и выделяют элементы, такие как азот и углерод, в процессах, называемых биогеохимическими циклами.

Поскольку эти процессы в значительной степени управляются микробами, команда также хотела узнать, какие бактерии и грибки там процветают. Команда ожидала, что углерод будет найден в слое торфа под лесом, но они не ожидали, что этому углероду будет 5000 лет. Этот результат вместе с описанием идентифицированных ими микробов теперь опубликован в журнале Marine Ecology Progress Series.

Торф под мангровыми деревьями представляет собой комбинацию затопленных отложений и частично разложившегося органического вещества. В некоторых районах, отобранных для этого исследования, слой торфа простирался примерно на 305 см ниже линии прибрежной воды.

В самый глубокий слой торфа попадает мало кислорода, вероятно, поэтому команда не обнаружила в нем живущих грибов. Однако кислород необходим большинству грибов, специализирующихся на расщеплении соединений углерода. Команда может дополнительно изучить отсутствие грибков в будущих исследованиях мангровых торфов.

Под мангровыми зарослями живет более 1100 видов бактерий, которые потребляют и выделяют различные химические элементы. Многие из них функционируют в экстремальных условиях с низким содержанием кислорода или без него. Однако эти бактерии неэффективны в расщеплении углерода.

Известно, что на Земле есть и другие экосистемы, в которых углерод такого же возраста или даже старше. Примерами являются арктическая или антарктическая вечная мерзлота, где лед еще не растаял, что привело к выделению газов. Возможно, и другие мангровые леса. В настоящее время исследователи изучают места исследований мангровых зарослей на Гавайях, во Флориде и на полуострове Юкатан в Мексике.

Эти участки защищают углерод, который был там на протяжении тысячелетий. Их нарушение приведет к выбросу углерода, который мы не сможем исправить в ближайшее время

— сказал Мэтью Коста, прибрежный эколог Калифорнийского университета в Сан-Диего и первый автор статьи.

Углекислый газ усиливает парниковый эффект, из-за которого планета нагревается. Коста считает, что один из способов не допустить усугубления этой проблемы — оставить мангровые заросли нетронутыми.

Если мы позволим этим лесам продолжать функционировать, они смогут удерживать углерод, который они изолировали из нашей атмосферы, практически навсегда. Эти мангровые заросли играют важную роль в смягчении последствий изменения климата

— сказал Коста.