Ученые смогли вырастить люцерну в марсианском грунте

Группа исследователей сумела успешно вырастить люцерну посевную в вулканической почве, которая имитирует марсианский реголит. Растение можно использовать в качестве удобрения перед посадкой репы, редиски и других овощей. Информация появилась в Daily Mail.

При подготовке к миссиям на Марсе с участием людей, необходимо продумать систему обеспечения астронавтов достаточным количеством кислорода, воды и продуктов питания. Ученые долгое время пытаются найти растения, которые могли бы расти в марсианском грунте. Оказалось, что таким растением является люцерна.

В ходе работы команда посадила семена репы и люцерны в имитацию марсианского грунта. Ростки репы отличались небольшими листьями со слабым окрасом. Люцерна смогла вырасти в необычной почве без дополнительных удобрений. После этого ученые решили проверить, сможет ли люцерна сама стать удобрением для других культур. Они посадили репу, редис и салат, так как все эти растения имеют очень высокий индекс урожая, низкое поглощение воды, короткий цикл роста и не требуют особого внимания, что делает их желанным источником пищи во время пребывания на Марсе.

Они обнаружили, что рост всех трех видов растений был ускорен добавлением люцерны в почву. Рост растений репы увеличился на 190% и дал здоровые луковицы, а биомасса луковиц редиса и листьев салата увеличилась на 311% и 79% соответственно.

Следующий этап заключался в продумывании системы полива растений. Они создали солевой раствор, имитирующий воду на Марсе, а затем добавили морские бактерии под названием Synechococcus, которые опресняют очень соленую воду. В течение четырех недель соленость воды снизилась примерно на 32%, но она все еще была слишком соленой для выращивания здорового урожая. Дополнительная фильтрация через вулканические породы базальтового типа. Полученная вода подходила для полива.